O sul-mato-grossense Fernando Rufino conquistou a medalha de ouro na etapa de Brandemburgo da Copa do Mundo de paracanoagem, disputada neste sábado (16), na Alemanha.
Natural de Itaquiraí, Rufino venceu a prova do VL2 200 metros masculino com o tempo de 53s44. Ele superou o ucraniano Andrii Kryvchun, que ficou em segundo com 54s96, e o britânico Edward Clifton, terceiro colocado com 55s07.
A vitória reforça a hegemonia do brasileiro na categoria VL2, disputada em canoa com uso de tronco e braços. Bicampeão paralímpico, Rufino já havia conquistado o ouro nos Jogos de Tóquio 2020 e Paris 2024 na mesma prova.
Além do ouro de Fernando Rufino, o Brasil conquistou outras duas medalhas na competição. Luis Carlos Cardoso ficou com a prata no KL1 200 metros masculino ao completar a prova em 49s85. O ouro ficou com o húngaro Peter Kiss, com 47s09, enquanto o francês Remy Boulle levou o bronze com 50s65.
Giovane de Paula garantiu a medalha de bronze no VL3 200 metros masculino, com o tempo de 49s00. O ouro ficou com o ucraniano Vladyslav Yepifanov, que venceu em 48s44, seguido pelo britânico Stuart Wood, prata com 48s56.
A medalha em Brandemburgo amplia a coleção de conquistas de Fernando Rufino nos últimos anos. Recentemente, ele foi campeão da primeira etapa da Copa Brasil de Paracanoagem 2026, em Curitiba (PR), com ouro na canoa e prata no caiaque.
O atleta também acumulou títulos no ano passado, como o ouro no Mundial de Milão, a prata em uma etapa da Copa do Mundo em Poznan, na Polônia, e o ouro na segunda etapa da Copa Brasil, em Siqueira Campos (PR).
Além das conquistas nas competições, Rufino foi eleito em 2025 o melhor atleta da modalidade no Prêmio Brasil Paralímpico, principal honraria do paradesporto nacional.
A trajetória do atleta começou após um acidente que comprometeu parcialmente o movimento das pernas. O episódio mudou os rumos de sua vida e abriu caminho para uma carreira vitoriosa na paracanoagem, modalidade em que hoje é referência mundial.
