Cabo Verde elimina Arábia Saudita e avança aos 16 avos
Cabo Verde empatou em 0 a 0 com a Arábia Saudita na noite desta sexta-feira (26), no Estádio de Houston, nos Estados Unidos, e garantiu classificação aos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. A equipe avançou como uma das melhores terceiras colocadas após o encerramento da rodada da fase de grupos.
O resultado eliminou a Arábia Saudita, que precisava da vitória para seguir viva no torneio. Com três pontos, os sauditas terminaram na quarta colocação do Grupo H.
A seleção cabo-verdiana encerrou a primeira fase com três empates, somou três pontos e precisou aguardar o fim da partida entre Uruguai e Espanha para confirmar a vaga. O apito final em Houston foi seguido por momentos de expectativa, com jogadores acompanhando o outro confronto pelo celular até a confirmação da classificação.
O duelo foi equilibrado, mas com poucas oportunidades claras de gol. Cabo Verde criou mais chances durante a partida e esteve perto de marcar nos acréscimos, quando Nuno da Costa desperdiçou uma oportunidade cara a cara com o goleiro saudita.
Apesar da pressão da Arábia Saudita nos minutos finais, o goleiro Vozinha fez boas defesas e garantiu o empate que manteve viva a campanha africana.
Com a ampliação da Copa do Mundo para 48 seleções, a Fifa alterou o formato do mata-mata. Após a fase de grupos, os dois primeiros colocados de cada chave e os oito melhores terceiros avançam aos 16 avos de final, etapa inédita na competição que antecede as oitavas de final.
O adversário de Cabo Verde na próxima fase será definido após o encerramento da terceira rodada dos demais grupos.