A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser observada em todo o território brasileiro nesta quarta-feira, dia 22 de abril. O fenômeno ocorre todos os anos quando a Terra passa pela nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
Segundo o Observatório Nacional, o melhor momento para ver o espetáculo será durante as madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2 horas da manhã. As regiões mais ao Norte do país terão condições de visibilidade mais favoráveis.
Para assistir à chuva de meteoros, a recomendação é buscar um local com baixa poluição luminosa e olhar na direção Norte, onde a estrela Vega estará se elevando no céu.
O astrônomo Dr. Marcelo De Cicco, do Observatório Nacional, explica que a condição lunar será favorável. O pico da chuva acontece dois dias antes da fase Quarto Crescente, fazendo com que a Lua se ponha no início da noite. Isso deixa a madrugada escura, ideal para a observação.
No ápice do fenômeno, a Lua estará com cerca de 27% de iluminação, em sua fase crescente. Sua interferência será pequena, pois ela se porá no horizonte antes do surgimento do radiante das Líridas.
Dessa forma, as horas de maior atividade, nas madrugadas de 21 para 22 e de 22 para 23 de abril, ocorrerão sob um céu totalmente escuro. Essa condição permite enxergar até mesmo os meteoros de menor intensidade.
Uma chuva de meteoros é um evento em que vários meteoros parecem irradiar de um único ponto no céu, chamado radiante. No caso das Líridas, o radiante está localizado na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a quantidade de meteoros visíveis tende a ser menor do que no Hemisfério Norte. Apesar disso, será possível ver os rastros mais brilhantes deixados pelos meteoros mais intensos.
Origem da Líridas
O cometa responsável por essa chuva é o C/1861 G1 (Thatcher). Ele leva aproximadamente 415 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, deixou um rastro de meteoroides que é observado há pelo menos 2.700 anos. Registros chineses de 687 a.C. já descreviam o fenômeno, o que faz das Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas de que se tem conhecimento.
Meteoros são pequenos corpos celestes que, ao entrarem na atmosfera da Terra, queimam parcial ou totalmente devido ao atrito com o ar e o oxigênio. Esse processo de combustão gera um rastro luminoso popularmente chamado de “estrela cadente”.
