Seca histórica: o alarmante desaparecimento do rio Danúbio

A seca do rio Danúbio, o segundo maior curso de água da Europa, tem sido a notícia que mais preocupa o continente. Com quase 3.000 km de extensão, o rio nascia na Floresta Negra, na Alemanha, passava por dez países e desaguava no Mar Negro, na Romênia. Para se ter uma ideia do seu tamanho, se estivesse no Brasil, ele ligaria Campo Grande a Maceió. Com a queda do nível da água, cerca de duzentos navios da era nazista apareceram na areia do que restou do leito.

O desaparecimento do rio não é um fenômeno isolado. Além do desmatamento e das queimadas, há um fator ambiental que tem recebido pouca atenção. A concentração de CO2 na atmosfera se aproxima de 600 partes por milhão (ppm). Em pequenas quantidades, o gás é um nutriente que ajuda no crescimento das plantas. No entanto, o excesso se torna um problema. Com o aquecimento do planeta, a atmosfera perde mais água e passa a retirá-la das folhas, caules e troncos das árvores.

O resultado é o aumento da morte da vegetação e o clareamento das matas. Com menos árvores, a radiação solar e o calor atingem com mais força o solo e a vegetação rasteira, o que acelera ainda mais o processo. As espécies vegetais vão sumindo aos poucos, restando apenas palmeiras e plantas de baixa altura. É dessa forma que um rio se transforma em deserto.

Esse fenômeno não é inédito no planeta e já ocorreu há milhares de anos. A diferença agora está na velocidade. Pesquisadores apontam que a ação humana está provocando em um século o que antes levava cerca de 10 mil anos para acontecer. O excesso de CO2, portanto, não é apenas um risco para as árvores, mas um fator direto para a seca dos rios.

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